¿Qué es la arginina?
La arginina es un aminoácido esencial precursor del óxido nítrico y de la ornitina [*1], dos suplementos deportivos muy populares. Además, es necesaria para la síntesis de la creatina [*2], reduce la presión arterial, disminuye la coagulación sanguínea y protege contra los infartos de miocardio y los ataques cardiacos.
Fuentes de arginina
La arginina se puede encontrar en los lácteos (requesón, leche o yogur), la carne de vaca, la carne de cerdo (fiambre o panceta), el pollo, la gelatina y los productos del mar (lenguado, camarón, langosta, caracoles o sardina).
Otras buenas fuentes de arginina son algunas frutas, vegetales y cereales: cacahuetes, nueces, castañas, avellanas, arroz moreno, avena o productos de trigo integral.
¿Cuáles son las funciones de la arginina?
La arginina ejerce un papel de gran importancia en varias tareas vitales como la división celular, la cicatrización de las heridas, la producción de hormonas y el control del sistema inmunitario. Diversos estudios científicos han demostrado que disminuye el tiempo de recuperación de lesiones o heridas [*3], [*4] y que reduce la presión arterial [*5], [*6].
La arginina y el rendimiento deportivo
Está científicamente probado que la arginina es un suplemento básico y muy beneficioso para los atletas.
+ Resistencia
Un equipo de investigadores decidió evaluar los efectos de la suplementación con arginina sobre el rendimiento físico hasta el punto de extenuación. Los resultados fueron muy claros: no se produjo ningún aumento en el grupo placebo. Sin embargo, los otros dos grupos que recibieron arginina aumentaron la disponibilidad física y, en consecuencia, el rendimiento en las pruebas. El que consumía 1,5 g de arginina al día obtuvo un aumento del 22,4%, mientras el que ingería 3 g aumentó un 18,8% [*7].
+ Crecimiento muscular
Un equipo de científicos investigó los efectos de la suplementación con arginina y ornitina sobre la síntesis de la hormona de crecimiento (HCH) y sobre la circulación de la insulina en el organismo de atletas que practican musculación. Los análisis de las muestras de sangre recogidas mostraron un mayor estímulo en la síntesis de la HCH y una mayor circulación de la insulina en aquellos atletas que habían recibido arginina y ornitina [*8].
+ Rendimiento
Un estudio publicado en The Journal of Nutrition demostró que la combinación de arginina y glutamina mejora la capacidad física de los deportistas y evita el desgaste de los músculos. Los investigadores evaluaron los índices de fuerza muscular, fatiga, daño muscular y aporte de oxígeno en jugadores de rugby durante períodos de 10, 30 y 90 días. Una vez finalizado el estudio, se registraron importantes mejorías en la recuperación muscular postentrenamiento, la reducción del desgaste muscular y el aumento del transporte de oxígeno a las células [*9].
¿Puedo crecer si tomo arginina?
Tal y como hemos visto, los suplementos de arginina elevan los índices de la HCH, responsable del crecimiento de niños y adolescentes. Sin embargo, en adultos, esta hormona funciona solamente en la regeneración de tejidos.
Es improbable que personas con una edad por encima de 21 años puedan crecer gracias a la suplementación con creatina.
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REFERENCIAS O NOTAS:
[*1] – Andrew, P. & Mayer, B., Enzymatic function of nitric oxide synthases, Cardiovascular Research 43 (3): 521-531, 1999 (LINK)
[*2] – Paddon-Jones, D. & Børsheim, E. & Wolfe, R., Supplement: Arginine Metabolism: Enzymology, Nutrition, and Clinical Significance Potential Ergogenic Effects of Arginine and Creatine Supplementation, The Journal of Nutrition 134:2888S-2894S, octubre 2004 (LINK)
[*3] – Stechmiller, J. & Childress, B. & Cowan, L., Arginine supplementation and wound healing, Nutrition in Clinical Practice 20(1):52-61, febrero 2005 (LINK)
[*4] – Witte, M. & Barbul, A., Arginine physiology and its implication for wound healing, Wound Repair and Regeneration 11(6):419-23, noviembre 2003 (LINK)
[*5] – Gokce, N., L-arginine and hypertension, Journal of Nutrition 134(10 Suppl):2807S-2811S; discussion 2818S-2819S, octubre 2004 (LINK)
[*6] – Rajapakse, N. et. al., Exogenous L-Arginine Ameliorates Angiotensin II-Induced Hypertension and Renal Damage in Rats, Hypertension 52:1084, 2008 (LINK)
[*7] – Camic, C, et. al., Effects of arginine-based supplements on the physical working capacity at the fatigue threshold, The Journal of Strength and Conditioning Research 24(5): 1306-1312, mayo 2010 (LINK) [Para saber más, consulte la 1ª noticia del artículo “Lo más destacado en nutrición (mayo 2010) – Nutrición”]
[*8] – Zając, A. et. al., Arginine and ornithine supplementation increases GH and IGF-1 serum levels after heavy-resistance exercise in strength-trained athletes, The Journal of Strength and Conditioning Research 24(4): 1082-1090, abril 2010 (LINK) [Para saber más, consulte la 2ª noticia del artículo “Lo más destacado en nutrición (mayo 2010) – Nutrición”]
[*9] – Ohtani, M. & Sugita, M. & Maruyama, K., Amino Acid Mixture Improves Training Efficiency in Athletes, The Journal of Nutrition 136:538S-543S, febrero 2006 (LINK)
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No....
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