Aunque los hidratos de carbono sean la principal fuente de energía para los ejercicios de intensidad elevada, la grasa es el combustible más importante para las actividades de intensidad ligera a moderada. Un atleta debe consumir entre un 20% y un 30% de energía proveniente de grasas. Una alimentación baja en grasas y alta en hidratos de carbono también es importante por razones de salud, ya que reduce el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, obesidad, diabetes y ciertos tipos de cáncer.

Estas enfermedades están relacionadas con el consumo excesivo de grasas, principalmente saturadas y obtenidas de carnes rojas, embutidos, productos ahumados, fritos, pastelería, bollería industrial, etc. También se deben a una ingesta deficiente de grasas insaturadas procedentes de soja, frutos secos (nueces, almendras…) y pescado, como salmón, sardina o atún.

Las funciones de las grasas

Además de servir como reserva y fuente de energía, las grasas se mueven en los intestinos facilitando la absorción de las vitaminas liposolubles, como las de los grupos A, D, E y K. No suelen darse problemas de déficit de grasas, ya que el organismo tiene la capacidad de producir sus propias grasas a partir de hidratos de carbono y de proteínas que obtiene a través de los alimentos.

Atención: Los atletas deben tener un cuidado especial con consumir demasiadas grasas antes de un entrenamiento o de una competición, ya que pueden sufrir problemas gastrointestinales e impedir un adecuado consumo de hidratos de carbono.

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