Todos deberíamos tener unos conocimientos mínimos de primeros auxilios. Sin embargo, de acuerdo con una encuesta realizada por el hospital británico St. John Ambulance, cada año se producen unas 150 mil muertes evitables de ciudadanos británicos debido a ataques cardiacos y episodios de asfixia. Debido a ello, la organización The Difference ha lanzado una campaña para enseñar cómo actuar en este tipo de situaciones.
Esta entidad ha creado una lista en la que figuran los diez principales errores que se cometen en cuanto a los primeros auxilios:
Mito 1: La ambulancia llegará en un minuto
En realidad, no funciona así. Por ejemplo, en Inglaterra, el tiempo de respuesta para situaciones de emergencia es de 8 minutos y sólo en un 75% de los incidentes. Tiempo suficiente para que, dependiendo de la gravedad de la situación, la víctima pueda fallecer.
Mito 2: Es mejor no hacer nada, para no empeorar la situación
Si una persona está sangrando y usted no hace nada, puede perder demasiada sangre y fallecer. Si alguien está inconsciente y sin respiración y usted no hace nada, esa persona puede continuar en ese estado y acabar por fallecer.
Mito 3: Si se sangra por la nariz, hay que inclinar la cabeza hacia atrás
Este es uno de los mayores clichés que existen. La verdad es que esta acción puede hacer que la sangre baje por la garganta y provoque náuseas y vómitos. En lugar de ello, incline la cabeza hacia delante, aprete la nariz y respire por la boca. Si la hemorragia no se detiene en 30 minutos, vaya al hospital.
Mito 4: Las víctimas de un ataque al corazón deben acostarse y no estar sentados
Craso error. La mejor posición para que la persona pueda respirar de forma normal es semi sentada, con la rodillas dobladas y cabeza y hombros apoyados contra un respaldo o pared.
Mito 5: Si alguien sangra mucho por una herida de brazo o pierna, lo mejor es hacer un torniquete bien apretado
Para nada. Lo que se debe hacer es utilizar gasas para hacer presión sobre la herida y elevar el miembro herido.
Mito 6: Si un niño bebe lejía, hay que hacer que vomite
En realidad, la expulsión del vómito puede provocar más daños que beneficios. En este tipo de situaciones debe llamar a emergencias y darle al niño leche fría o agua, especialmente si observa que tiene los labios quemados por algún tipo de sustancia corrosiva.
Mito 7: Nunca se debe mover a alguien después de un accidente de tráfico, aunque respire
Incluso si se ha producido una lesión en la columna vertebral, lo más importante es asegurarse de que la persona está respirando. Para ello, inclínele cabeza y levante el mentón.
Mito 8: Si alguien se ha atragantado con un objeto extraño, es recomendable meterle los dedos por la garganta
Si hace esto, lo más probable es que empuje aún más el objeto hacia abajo. En lugar de ello, golpéele con firmeza en la zona de la mitad de la espalda.
Mito 9: Si una persona sufre un ataque epiléptico, hay que colocarle algo en la boca, como una cuchara
La idea es evitar que se muerda la lengua, pero si le pone una cuchara en la boca, lo más probable es que la víctima se parta los dientes o que rompa el propio objeto, por lo que podría atragantarse con los pedazos. Lo mejor que puede hacer en estos casos, es cubrir la zona donde se encuentre la persona en cuestión con algo blando, como una chaqueta o una manta.
Mito 10: Si alguien se encuentra débil, tiene que poner la cabeza entre las rodillas
Nunca haga esto, ya que podría caer hacia adelante. En su lugar, recueste a la persona afectada y elévele las piernas, para que aumente el flujo sanguíneo al cerebro. También es importante que se asegure de que hay abundante aire fresco en la zona en la que se encuentre.
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REFERENCIAS O NOTAS:
[*1] – First aid: the myths that cost lives, Guardian, Abril 2010 (LINK)
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