Ay… Se ha levantado otra vez con tortícolis. ¡Qué lata!
¿Qué es la tortícolis?
Se trata de un problema del cuello caracterizado por la rigidez de los músculos de esta zona, lo que hace que los movimientos de la cabeza sean dolorosos y limitados.
¿Cómo se puede evitar la tortícolis y otros dolores de cuello?
Aunque es cierto que algunos factores, como el envejecimiento, no se pueden controlar, también es verdad que hay algunas cosas que puede hacer para minimizar el riesgo de sufrir tortícolis. Una buena forma de hacerlo es fijarse en su forma de dormir y cómo podría estar afectando al cuello.
Es fundamental dormir en una buena postura
Hay dos posturas que son buenas para el cuello: de lado y de espaldas. Si duerme de espaldas, escoja una almohada redonda, para que se adapte a la curva natural del cuello, y que tenga un corte especial en el medio para asentar correctamente la cabeza (como en la imagen de abajo a la derecha). Opte por almohadas de plumas, que se acomodan más fácilmente a la forma del cuello. Debido a su fragilidad, este tipo de almohadas deben cambiarse cada año.
Si duerme de lado, mantenga la espina dorsal recta usando una almohada más grande en la parte de abajo del cuello que en la zona donde reposa la cabeza. En caso contrario, se despertará con dolor de cuello.
Cuando vaya de viaje en avión, en tren o en coche utilice una almohada adecuada (como la que se ve en la imagen de abajo a la izquierda). Las almohadas de este tipo hacen que la cabeza se encuentre siempre firme y que no se balancee de un lado a otro con el movimiento del vehículo.
Dormir con el estómago hacia abajo es duro para la columna, ya que la espalda permanece arqueada y el cuello girado hacia un lado.
Los malos hábitos de sueño también pueden empeorar los dolores de cuellos
Un estudio científico realizado en 2008 sugiere que existen otros factores que pueden favorecer la aparición de los dolores del esqueleto muscular (incluyendo los de cuello y hombros) a parte de la posición en la que se duerme [*1].
El equipo de investigadores registró los hábitos de sueño de 4140 hombres y mujeres con y sin problemas de insomnio como: problemas para quedarse dormido, dificultad para dormir varias horas seguidas o despertarse muy temprano por las mañanas.
Lo que se descubrió fue que las personas que presentaban problemas de estos 3 tipos eran más propensas a sufrir dolores crónicos en el esqueleto muscular en un año que aquellas que no tenían problemas para dormir. Una posible explicación es que los disturbios del sueño interrumpen los procesos de relajación y de restablecimiento muscular que se producen durante las horas de descanso.
Por otro lado, se sabe que el dolor puede perjudicar el sueño, lo que crea un círculo vicioso, ya que los dolores son negativos para el sueño y, a su vez, los problemas de sueño favorecen la aparición de dolores.
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REFERENCIAS O NOTAS:
[*1] – Canivet, C. et. al., Sleeping problems as a risk factor for subsequent musculoskeletal pain and the role of job strain: results from a one-year follow-up of the Malmö Shoulder Neck Study Cohort, International Journal of Behavioral Medicine 15(4):254-62, 2008 (LINK)
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