A livello di preparazione física, il tennis è uno sport molto esigente. Per essere un buon tennista, è necessario avere muscoli allenati nelle gambe e nelle braccia. Inoltre, la resistenzaa fisica è molto importante, dal momento che una partita di tennis può durare più di 3 ore. Il consumo di ossigeno durante una partita di tennis va dal 50 al 60% del volume massimo di ossigeno (VO2max) [*1].
Stando a queste premesse, qual è l’integrazione adeguata per coloro che praticano tennis?
L’aumento della qualità del colpo negli atleti che assumono integratori a base di idrati di carbonio è ben documentato a livello scientifico. Uno studio pubblicato nel 1998 sulla rivista scientifica Medicine & Science in Sports & Exercise ha comprovato questo dato [*2].
Lo studio è stato effettuato su dei giocatori di tennis di alto livello, che hanno effettuato tre pre-test in momenti diversi. Terminato il pre-test, si sono allenati per 2 ore. Durante l’allenamento, hanno assunto uno dei tre tipi di supplemento: placebo, idrati di carbonio e idrati di carbonio più una dose di caffeina. Dopo l’allenamento hanno ripetuto il test. Gli studiosi hanno utilizzato vari criteri per valutare la qualità del colpo: l’indice di errore, la velocità della palla, la precisione di piazzamento della palla e la precisione della velocità impressa alla palla.
È stato visto che gli atleti che hanno assunto integratori a base di carboidrati hanno fatto meno errori nei passaggi e hanno messo a segno più palle. Hanno, inoltre, registrato una miglior performance nella corsa. Non sono state rilevate differenze, invece, tra gli atleti che hanno assunto soltanto idrati di carbonio e quelli che hanno assunto anche caffeina.
Lo studio ha rilevato che gli integratori a base di carboidrati aumentano la qualità del colpo nelle fasi finali di una partita di tennis prolungata.
Nel 2006, il British Journal of Sports Medicine ha esaminato tutti gli studi condotti fino ad allora riguardanti il tennis e l’integrazione alimentare con carboidrati, concludendo che essa offre dei benefici soltanto in partite o sessioni di allenamento di durata superiore ai 90 minuti [*3].
La creatina è un supplemento essenziale per un tennista?
La creatina è un supplemento molto diffuso, capace di migliorare la performance dell’atleta in varie specialità sportive. Per ora, la ricerca scientifica ha dimostrato che non è efficace nel tennis.
Nel 2001, l’International Journal of Sports Medicine ha pubblicato uno studio dal quale risulta che non è stato identificato alcun miglioramento significativo nella prestazione degli atleti che hanno integrato la propria alimentazione con creatina [*4].
Nel 2006, un nuovo studio ha confermato i risultati di questa ricerca. Questo nuovo studio è stato condotto su 36 persone che praticavano tennis. 24 di esse hanno assunto creatina, le restanti 12 hanno assunto placebo. La loro performance è stata valutata in due momenti diversi: a breve termine – dopo 6 giorni di assunzione – e a medio termine – dopo 4 settimane. I parametri di valutazione sono stati: la velocità del servizio, la velocità dei movimenti del dritto e del rovescio, la forza nelle braccia e nelle gambe e la velocità negli spostamenti.
Nonostante gli atleti che hanno assunto creatina abbiano registrato una performance leggermente superiore a quella degli sportivi che hanno assunto placebo, i ricercatori hanno affermato che questo miglioramento non era rilevante e hanno concluso, quindi, che l’utilizzo di creatina non dovrebbe essere consigliato ai tennisti [*5].
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RIFERIMENTI E NOTE:
[*1] – Ferrauti, A. et. al., Physiological responses in tennis and running with similar oxygen uptake, European Journal of Applied Physiology 85(1-2):27-33, Luglio 2001 (LINK)
[*2] – Vergauven, L. et. al., Carbohydrate supplementation improves stroke performance in tennis, Medicine & Science in Sports & Exercise Vol. 30 – Nº 8, págs. 1289-1295, Agosto 1998 (LINK)
[*3] – Kovacs, M. S., Carbohydrate intake and tennis: are there benefits?, British Journal of Sports Medicine Vol. 40 – Issue 5, 40:e13, 2006 (LINK)
[*4] – Op’t Ejinde, B. et. al., Creatine loading does not impact on stroke performance in tennis, International Journal of Sports Medicine, 22(1) – págs. 76-80, Gennaio 2001 (LINK)
[*5] – Pluim, B. M. et. al., The effects of creatine supplementation on selected factors of tennis specific training, British Journal of Sports Medicine; 40(6) – págs. 507–512, Giugno 2006 (LINK)
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